中国义务教育法规定的义务教育年限为九年，这一规定符合中国的国情，是适当的。中国的义务的教育学制的实际情况主要有“六三制”（即小学六年制，中学三年制）、“五四制”（即小学五年制、中学四年制）和“九年一贯制”三种学制。其中还有少数地区实行八年制的义务的教育，即小学五年制，中学三年制，但这些地区也正在抓紧实现由八年制向九年制的过渡。从中国学制状况看来，九年制或八年制的义务的教育包括初等义务的教育和初级中等义务教育两个阶段。适龄儿童、少年按规定在义务的教育学校完成九年或八年的义务教育学习，即可达到初中毕业的文化程度。
目的教育目的是由人提出和制定的，体现着人的主观意志。由于人们对教育持有不同的价值观，因而在制定教育目的的依据等问题上便形成不同的主张。从一般教育理论层次上来说，教育核心目标就是激发学生的内在潜能，使其各方面得到充分的发展。